El actor James Van Der Beek reapareció públicamente luego de haber revelado hace casi un año que enfrenta cáncer colorrectal en etapa 3. El intérprete de Dawson Leery, protagonista de la exitosa serie de los años noventa Dawson's Creek, no pudo asistir a la esperada reunión benéfica del elenco, pero sorprendió con un mensaje en video en el que compartió su estado de salud y agradeció el apoyo recibido.
En noviembre de 2024, en entrevista con la revista People, confesó:
"Tengo cáncer colorrectal. He estado lidiando con este diagnóstico en privado y he estado tomando medidas para resolverlo, con el apoyo de mi increíble familia".
El actor, casado con Kimberly Van Der Beek desde 2010 y padre de seis hijos —Olivia, Joshua, Annabel, Emilia, Gwendolyn y Jeremiah—, se mostró entonces con ánimo para continuar su tratamiento y señaló que tenía muchos motivos para mantenerse firme.
Aunque inicialmente estaba contemplado para participar en la lectura en vivo del episodio piloto de la serie, realizada el 21 de septiembre en beneficio de la organización F Cancer, Van Der Beek explicó que tuvo que retirarse debido a dos virus estomacales. Un día después, durante el evento principal celebrado el 22 de septiembre en el Teatro Richard Rodgers de Nueva York, apareció a través de un video pregrabado.
En su intervención, expresó:
"Llevo meses esperando esta noche con ansias, desde que mi ángel Michelle Williams me dijo que la iba a organizar".
"No puedo creer que no esté allí. No puedo creer que no pueda ver a mis compañeros de reparto, a mi hermoso elenco, en persona".
También dedicó unas palabras especiales al público:
"Solo quiero subir al escenario y agradecer a cada persona del teatro por estar aquí esta noche. Desde el elenco hasta el equipo, pasando por todos los que están haciendo algo y han sido tan generosos, y especialmente a cada uno de ustedes: son los mejores fans del mundo".
"Gracias por venir. Es una verdadera lección de humildad lo mucho que hicieron por esta noche, y solo quiero darles las gracias. Gracias a todos los presentes".
Con humor y emotividad añadió:
"Y, obviamente, en Dawson's Creek no tuve suplente, pero esto es Broadway y necesitaba uno. Así que decidimos buscar a alguien que nunca hubiera sido suplente en este teatro".
En redes sociales, Van Der Beek profundizó sobre lo que significó para él no estar presente:
"A pesar de todos los esfuerzos... No voy a llegar a estar allí. No voy a llegar a estar en ese escenario y agradecer a cada alma en el teatro por aparecer a mi favor, y contra el cáncer, cuando más lo necesitaba".
El cáncer colorrectal en etapa 3 implica que la enfermedad se ha extendido a los ganglios linfáticos cercanos, aunque no a órganos distantes. Esta etapa se subdivide en IIIA, IIIB y IIIC, de acuerdo con la extensión del tumor y el número de ganglios afectados.