¿Sabías que el estrés puede enfermarte… incluso sin que te des cuenta?

Columnas martes 19 de mayo de 2026 -

En pequeñas dosis, el estrés es un mecanismo de supervivencia. Es esa respuesta del cuerpo que nos pone alerta ante un peligro, acelera el corazón, dilata las pupilas, moviliza energía y nos ayuda a reaccionar rápidamente. Sin embargo, cuando el estrés es continuo, excesivo o mal gestionado, deja de ser un aliado y se convierte en uno de los mayores enemigos de la salud moderna.

Hoy se sabe que el estrés crónico está relacionado con un amplio abanico de enfermedades: hipertensión arterial, enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, trastornos digestivos, depresión, ansiedad, insomnio, trastornos autoinmunes e incluso debilitamiento del sistema inmunológico. El cuerpo humano no fue diseñado para estar en alerta constante, y cuando lo está, paga un alto precio.

El estrés genera una liberación sostenida de hormonas como el cortisol y la adrenalina, que en exceso afectan el equilibrio de todos los sistemas. El cerebro puede volverse más reactivo, el corazón más vulnerable, el sistema digestivo más irritable y el sistema inmunológico menos eficiente. Además, el estrés puede fomentar hábitos nocivos como el tabaquismo, el consumo de alcohol, la mala alimentación o el sedentarismo, multiplicando su impacto.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud, el estrés laboral es considerado una epidemia global, y se estima que para el año 2030 los trastornos de ansiedad y depresión serán las principales causas de discapacidad en el mundo, superando incluso a enfermedades como el cáncer o los padecimientos cardiovasculares.

Pero, ¿cómo saber si el estrés nos está enfermando? No siempre se presenta como ansiedad o tristeza. A veces aparece como contracturas musculares, colon irritable, insomnio persistente, fatiga, caída del cabello, problemas de la piel o incluso dificultad para concentrarse o tomar decisiones. Es un enemigo silencioso.

La buena noticia es que el estrés se puede gestionar. Dormir adecuadamente, hacer ejercicio, meditar, establecer límites, cuidar las relaciones personales y buscar ayuda profesional cuando se necesite son estrategias fundamentales para mantenerlo a raya. En países como Japón, ya se habla del “karoshi”, la muerte por exceso de trabajo, pero también han implementado políticas de reducción del estrés laboral y se promueve activamente el “ikigai”: encontrar un propósito que dé sentido a la vida como factor protector frente al desgaste emocional.

Porque sí, la vida puede ser estresante. Pero también podemos aprender a mirar sus desafíos desde otro ángulo.

Y mirar el estrés desde el cristal de la conciencia y el autocuidado puede marcar la diferencia entre enfermar o sanar.

Sin embargo, en la vida como en todo, como bien decía Ramón de Campoamor: “Nada es verdad, nada es mentira, todo es según el color del cristal con que se mira.”