América Latina: venta de drogas y opioides en la darknet

Columnas miércoles 23 de marzo de 2022 -

En América Latina y el Caribe los grupos criminales utilizan de manera más constante la darknet, las redes sociales y las aplicaciones en teléfonos inteligentes para anunciar y vender drogas sintéticas y opioides. Sólo entre 2011 y 2017, la venta de estos productos creció casi cuatro veces a nivel mundial y sigue con una tendencia marcada al alza.

En el documento “El tráfico en línea de drogas y opioides sintéticos en América Latina”, la ONU sostiene que 30 proveedores u organizaciones criminales concentran la comercialización de drogas sintéticas y productos como el fentanilo en la darknet. Si bien se reconoce que es un dato no concluyente, permite establecer una base mínima de conocimiento para la estructuración de estrategias de persecución regional.

En el reporte se señala que los precursores y opioides sintéticos provienen de Asia (especialmente China e India) hacia sitios como México, Colombia y Bolivia que son centros de recepción y producción. No obstante, existen países intermediarios como Puerto Rico o República Dominicana que sirven como paso para la distribución hacia destinos finales, como Estados Unidos.

Por su parte, los sitios en internet para su comercialización se han modificado en los últimos años (especialmente a partir del COVID-19), puesto que se han vuelto más complejos de rastrear y contrarrestar. Tres aspectos son destacables.

Primero, la mayor parte de las transacciones en la darknet se hace por medio de bitcoins, lo que provee a los delincuentes de un relativo anonimato. Sin embargo, el bitcoin ha comenzado a ser desplazado por las private coins que es un servicio en el que se mezclan simultáneamente diferentes tipos de criptomonedas, lo que complica su rastreo.

Segundo, los sitios “tradicionales” de la darknet han empezado a ser desplazados dado que son objetos de persecución por autoridades de diferentes países. Ante esta situación, han surgido nuevas opciones como OpenBazaar y Televend. Éstos tienen como característica fundamental que son sitios descentralizados, es decir, no dependen de un servidor central. OpenBazaar es operado por usuarios involucrados de manera aislada, lo que complica su rastreo y persecución. En tanto que Televend gestiona la compra-venta de productos ilícitos a través de chatbots e incluso produce direcciones automatizadas para el pago por medio de criptomonedas.

En estos sitios se ofrece que, en caso que los paquetes de droga sean confiscados, se reenviará nuevamente el producto sin costo alguno. Con ello se busca crear confianza en el consumidor o, en sentido contrario, minimizar el riesgo en la transacción para el usuario final.

Tercero, existe un uso creciente de aplicaciones para teléfonos inteligentes que son utilizadas para la comercialización de estas sustancias ilegales. Destacan los casos de Tinder y Grindr, aplicaciones de citas y para encontrar parejas, así como Pinterest e Instagram que pueden tener un amplio alcance y llegar a la clientela objetivo. En ocasiones, la publicidad se realiza sin utilizar palabras relacionadas con las drogas, sino simplemente por medio de hashtags o emoticones. Las redes sociales tienen una baja detección y son ampliamente accesibles, en contraste con la darknet que requiere conocimiento técnico para su acceso y navegación.

Ante este escenario tendencial, es necesario no sólo producir conocimiento a nivel académico y gubernamental, sino también actualizar el marco jurídico, crear conocimiento institucional en las dependencias de aplicación de la ley y desarrollar técnicas de persecución contra los ciberdelincuentes.

* Candidato a Doctor en Ciencia Política por la UNAM y fundador de la Consultoría SIE. Twitter: @jgt_00