El nuevo arancel del 50% al cobre propuesto por el presidente Donald Trump representa una amenaza directa a las exportaciones mexicanas de este metal, que podrían verse afectadas por hasta 1,000 millones de dólares anuales, según estimaciones comerciales.
México, que en 2024 fue el tercer mayor proveedor de cobre a Estados Unidos con envíos por 976 millones de dólares, caería aún más en el ranking si la medida entra en vigor. Solo entre enero y mayo de 2025, las exportaciones mexicanas de cobre crecieron 12%, alcanzando los 419 millones de dólares, pero descendieron al sexto lugar entre los principales proveedores.
Durante una reunión en la Casa Blanca, Trump anunció su intención de formalizar el arancel este mismo martes, como parte de una estrategia para fortalecer la producción local del metal. Sin embargo, no precisó cuándo entrará en vigor. El cobre, esencial para sectores como la construcción, electrónica y automotriz, es clave en la industria global debido a su alta conductividad eléctrica y térmica.
El secretario de Economía de México, Marcelo Ebrard, señaló que aún no hay detalles concretos sobre la medida. “Necesitamos saber exactamente a qué productos se aplicará. Tendremos una llamada con autoridades estadounidenses para entender mejor el anuncio”, declaró tras un evento en la CDMX.
La imposición del arancel podría realizarse bajo la Sección 232 de la Ley de Expansión Comercial de 1962, que permite al presidente restringir importaciones que considere una amenaza para la seguridad nacional. Trump ya ha invocado esta medida en el pasado para gravar importaciones de acero, aluminio y autopartes.
Este nuevo arancel se suma a una escalada de medidas proteccionistas anunciadas por Trump contra países del bloque BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica), a los que amenazó con aplicar un arancel general del 10%. Además, dijo estar evaluando imponer tarifas a las importaciones de medicamentos y semiconductores, con tasas de hasta 200%.
Mientras tanto, el mercado reacciona con anticipación: las importaciones estadounidenses de cobre crecieron 73% en los primeros cinco meses de 2025, alcanzando los 10,440 millones de dólares, debido a que muchas empresas han adelantado sus envíos para evitar los aranceles.
Países como Chile, Perú y la República Democrática del Congo han aumentado de forma significativa sus exportaciones de cobre hacia Estados Unidos durante ese mismo periodo, superando en crecimiento a México.