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Basura que mueve vehículos: la innovadora fórmula de Hyundai para producir hidrógeno
Tendencias
Jaime Arturo Ruiz | @jaimeruizmx
jaime@primermovimiento.com
- Cheongju se convierte en el nuevo laboratorio de Hyundai Motor Group para demostrar que los residuos pueden convertirse en el combustible del futuro.
- La nueva planta HTWO Energy no solo abastecerá vehículos de hidrógeno, sino que también servirá como modelo para la expansión global de la estrategia Waste-to-Hydrogen (W2H).
Mientras buena parte de la industria automotriz concentra sus esfuerzos en el desarrollo de vehículos eléctricos de batería, Hyundai Motor Group continúa apostando por una estrategia de movilidad con múltiples soluciones energéticas.
El fabricante surcoreano dio un nuevo paso en esa dirección con la inauguración de HTWO ENERGY Cheongju, la primera planta Waste-to-Hydrogen (W2H) operada directamente por el Grupo en Corea del Sur, un proyecto que busca transformar residuos orgánicos en hidrógeno limpio para abastecer vehículos eléctricos de pila de combustible.
La instalación, desarrollada con el respaldo del Ministerio de Clima, Energía y Medio Ambiente de Corea, se ubica en la ciudad de Cheongju, considerada un punto estratégico para la logística y distribución de hidrógeno gracias a su posición geográfica en el centro de la península coreana.
Su importancia quedó reforzada en 2025, cuando fue elegida por el Ministerio de Territorio, Infraestructura y Transporte como sede del Proyecto de Creación de la Ciudad del Hidrógeno de Corea, una iniciativa destinada a convertirla en referente nacional en infraestructura y movilidad impulsada por hidrógeno.
De los residuos al combustible
El concepto Waste-to-Hydrogen representa una de las apuestas más ambiciosas dentro de la transición energética. A diferencia del hidrógeno producido mediante combustibles fósiles, este sistema aprovecha residuos orgánicos para generar biogás, el cual posteriormente se transforma en hidrógeno mediante procesos de reformado con vapor.
HTWO ENERGY Cheongju reúne en una sola instalación prácticamente toda la cadena de valor del hidrógeno, desde la producción hasta el suministro para vehículos, integrando tecnologías que normalmente operan de forma independiente.
Entre sus principales procesos destacan:
Purificación de biogás para obtener biometano de alta calidad.
Producción de hidrógeno mediante la reacción entre biometano y vapor.
Captura, licuefacción y reutilización del dióxido de carbono generado durante el proceso, reduciendo emisiones y aprovechándolo para aplicaciones industriales.
Sistemas de compresión de alta y baja presión para almacenamiento y distribución.
Tanques de almacenamiento que garantizan un suministro continuo.
Estaciones de recarga destinadas a vehículos eléctricos de pila de combustible (FCEV).
Este enfoque permite aprovechar residuos que anteriormente representaban un problema ambiental para convertirlos en un combustible de cero emisiones durante su uso.
Capacidad para impulsar la movilidad de hidrógeno
En su primera etapa, la planta producirá alrededor de 500 kilogramos de hidrógeno al día, volumen suficiente para abastecer aproximadamente 100 Hyundai NEXO de nueva generación o 30 autobuses eléctricos de pila de combustible, cifras que demuestran el potencial de esta tecnología para aplicaciones tanto particulares como de transporte público.
Sin embargo, el proyecto apenas inicia. Hyundai Motor Group contempla incrementar gradualmente la capacidad hasta alcanzar dos toneladas métricas diarias para 2030, conforme avance el desarrollo de la infraestructura de tratamiento de residuos orgánicos en la región.
Con ello, Cheongju podría convertirse en una ciudad prácticamente autosuficiente en materia de producción y consumo de hidrógeno, reduciendo la dependencia de combustibles convencionales y fortaleciendo una economía energética de ciclo local.
Mucho más que una planta industrial
Uno de los aspectos más interesantes del proyecto es que HTWO ENERGY Cheongju no fue concebida únicamente como una instalación industrial.
El complejo alberga la Hydrogen Academy, un espacio educativo ubicado dentro del edificio administrativo donde visitantes, estudiantes, autoridades y empresas pueden conocer de primera mano el funcionamiento del ecosistema del hidrógeno.
La academia exhibe el proceso completo de conversión Waste-to-Hydrogen y presenta las distintas aplicaciones desarrolladas bajo HTWO, la marca global de hidrógeno de Hyundai Motor Group, creada para integrar toda la cadena de valor de esta tecnología, desde la generación hasta el consumo energético.
La intención es acercar una tecnología que aún resulta desconocida para gran parte del público y fomentar su adopción mediante programas educativos y demostraciones prácticas.
Una estrategia con alcance internacional
La apertura de HTWO ENERGY Cheongju forma parte de una estrategia global mucho más amplia.
Hyundai Motor Group está desarrollando proyectos Waste-to-Hydrogen adaptados a las condiciones específicas de distintos mercados, aprovechando los recursos disponibles en cada región.
En Indonesia, trabajan en una iniciativa que transformará el biogás procedente de vertederos en hidrógeno, proyecto que servirá como referencia para futuras implementaciones en otros países del sudeste asiático.
Por su parte, en Hong Kong, Hyundai anunció en 2026 una planta que utilizará gas generado en rellenos sanitarios para producir hidrógeno destinado principalmente a autobuses turísticos y servicios de transporte hacia el aeropuerto.
La filosofía detrás de estos proyectos consiste en desarrollar soluciones locales, aprovechando los diferentes tipos de residuos disponibles y adaptando cada ecosistema energético a las necesidades particulares de cada país.
El hidrógeno sigue siendo parte del futuro de Hyundai
Aunque la electrificación mediante baterías domina actualmente el mercado automotriz, Hyundai mantiene una visión de largo plazo en la que el hidrógeno desempeña un papel complementario, especialmente para aplicaciones donde la autonomía, el peso de las baterías o los tiempos de recarga representan un desafío.
Vehículos comerciales, autobuses, transporte pesado, logística e incluso aplicaciones industriales forman parte del escenario donde las pilas de combustible podrían ofrecer ventajas competitivas frente a otras tecnologías.
Con proyectos como HTWO ENERGY Cheongju, Hyundai busca demostrar que la sostenibilidad no depende únicamente del vehículo, sino también del origen de la energía que lo impulsa. Al convertir residuos en hidrógeno y reutilizar el carbono generado durante el proceso, el fabricante avanza hacia un modelo de economía circular que integra producción, distribución y consumo de energía limpia.
Más allá de fabricar automóviles, la compañía continúa evolucionando como un proveedor de soluciones de movilidad y energía, reforzando su visión de construir ecosistemas completos que contribuyan a una transición más eficiente hacia un transporte libre de emisiones.
En México, Hyundai Motor mantiene esta filosofía bajo su visión de "Progreso para la Humanidad", impulsando tecnologías enfocadas en una movilidad más limpia, conectada y segura.
La marca cuenta actualmente con una red de 76 distribuidores en el país y se ha consolidado entre las diez automotrices con mayores ventas en el mercado nacional, respaldada por una oferta que combina innovación tecnológica, equipamiento y una sólida relación valor-precio.
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JC/CR
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