La NFL vuelve a escena: ESPN pone el mundo en el emparrillado

Columnas viernes 11 de septiembre de 2026 -

La espera terminó. La NFL vuelve a poner en marcha su maquinaria y la temporada 2026-27 promete ser mucho más que una sucesión de domingos de futbol americano. Habrá campeones defendiendo la corona, estrellas que regresan, nuevas figuras que cambian el tablero y, sobre todo, una liga cada vez más global. ESPN será uno de los grandes escaparates para seguir esta historia desde el primer golpe.

El telón se levanta este miércoles 9 de septiembre con un duelo de alto voltaje: los campeones Seattle Seahawks recibirán a los New England Patriots en el partido inaugural de la campaña. Apenas 24 horas después, el espectáculo cruzará el Pacífico rumbo a Melbourne, Australia, donde San Francisco 49ers y Los Ángeles Rams protagonizarán un histórico encuentro internacional.

Y si hay que elegir desde ahora a un favorito para llegar al Super Bowl, el nombre que encabeza la conversación es el de Los Ángeles.

El analista deportivo John Sutcliffe coloca a los Rams como el equipo a vencer, una elección que no responde únicamente a que el Super Bowl LXI se disputará en su propio estadio, el SoFi Stadium, sino al arsenal que Sean McVay tendrá a su disposición.

“El regreso de Aaron Donald, la llegada de Myles Garrett y Trent McDuffie, además de un núcleo ofensivo encabezado por Matthew Stafford, Davante Adams y Puka Nacua”, forman, de acuerdo con Sutcliffe, una combinación que puede resultar prácticamente imparable si todo funciona como está previsto.

La posibilidad tiene un ingrediente adicional: los Rams podrían convertirse en el primer equipo en jugar un Super Bowl en casa desde que la NFL comenzó a utilizar esta fórmula. El 14 de febrero de 2027, Los Ángeles podría tener la oportunidad de celebrar el título en territorio propio.

Detrás de los angelinos aparece un segundo pelotón que puede modificar por completo la conversación conforme avance la temporada. Los Angeles Chargers, Philadelphia Eagles, San Francisco 49ers, Cincinnati Bengals y Houston Texans parten como candidatos con argumentos suficientes para desafiar al favorito. Cincinnati, en particular, llega con expectativas renovadas alrededor de Joe Burrow y una defensa reforzada.

Pero la NFL ya no se juega únicamente en Estados Unidos. Brasil tendrá a Baltimore Ravens y Dallas Cowboys en el Maracaná de Río de Janeiro; Londres recibirá tres partidos; París tendrá a los New Orleans Saints en el Stade de France; Atlanta jugará como local ante su afición internacional en el Santiago Bernabéu de Madrid; Detroit llegará al Allianz Arena de Múnich, y México será escenario del Vikings-49ers en el estadio Banorte.

Para ESPN, este calendario internacional representa también una oportunidad de acercar la liga a millones de aficionados que han convertido al futbol americano en una pasión global.

En México, además, la NFL Experience Mexico 2026 abrirá sus puertas este miércoles 9 de septiembre en Maravilla Studios. Durante tres jornadas, los aficionados podrán vivir actividades vinculadas con algunos de los partidos más atractivos de la Semana 1.

Y mientras la NFL tradicional inicia su camino hacia Los Ángeles, otra historia mexicana comienza a tomar fuerza. Rebeca Landa, seleccionada nacional de flag football, aseguró que México puede aspirar a una medalla en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

El camino será exigente, con procesos continentales y torneos de clasificación que repartirán los boletos restantes, pero la ilusión está intacta.

Así comienza una temporada que promete tener el mapa de la NFL más extendido que nunca. ESPN tendrá el reto —y el privilegio— de contarla: desde Seattle hasta Melbourne, desde México hasta Los Ángeles. El destino final está marcado: el 14 de febrero de 2027, el Vince Lombardi Trophy tendrá un nuevo dueño. Y los Rams, por ahora, parecen decididos a que ese dueño juegue en casa.