Pagar con criptomonedas ya es una realidad

Columnas viernes 27 de agosto de 2021 -

Si bien en los inicios el Bitcoin y otras criptomonedas se utilizaron principalmente como una forma de inversión digital, en la actualidad es cada vez más frecuente su uso como medio de pago. China, Estados Unidos y algunos países en Europa llevan la delantera en el número de operaciones comerciales. Sin embargo, la tendencia es que esta expansión continúe y eso incluye a América Latina.

De hecho, comprar con criptomonedas es una realidad desde hace ya varios años. Eso se evidencia en el número creciente de empresas alrededor del mundo -y no solo nos referimos a la grandes como Microsoft, Mastercard, KFC, PayPal o Burger King- que aceptan las divisas virtuales como forma de pago bien sea para adquirir bienes o cancelar servicios.

Este rápido crecimiento está directamente relacionado a las ventajas que ofrecen las criptodivisas. Entre las que destacan los bajos costos de las transacciones, las cuales son rápidas y seguras; son descentralizadas, no requieren la intervención de bancos, Estados o terceros; y la versatilidad con la posibilidad de convertir dinero fiat, euros o dólares a Bitcoin y cuando la persona lo desee puede convertir sus activos de Bitcoin a dólar.

Un estudio realizado por la firma de investigación tecnológica Chainalysis da fe de esa expansión. Según algunos resultados que fueron revelados, la adopción de Bitcoin y otras criptomonedas ha dado un salto: su uso ha aumentado 881% entre el año pasado y lo que va de 2021.

“Nuestros datos muestran que los residentes de cada vez más países de todo el mundo se están sumergiendo en las criptomonedas o están viendo un aumento de la adopción existente”, adelantó la firma sobre el referido estudio, el cual será publicado en septiembre.

Los datos de Chainalysis se sustentan en el análisis de tres indicadores en un total de 154 países, lo cual genera un índice que va de 0 a 1, basado en el valor transferido y las del comercio minorista, así como en los volúmenes de intercambio en exchanges P2P o “Persona a Persona” (transacciones entre particulares).

Un aspecto resaltante de la investigación es que en las naciones emergentes destaca, sobre todo, el comercio P2P. La razón es que muchos de esos países enfrentan una devaluación significativa de su moneda, lo que lleva a los ciudadanos a comprar criptomonedas para preservar sus ahorros.

Tal es el caso de Venezuela, Argentina, México y Colombia, entre otros, donde habitantes recurren a las divisas digitales no solo para preservar su dinero frente a la devaluación de la moneda local, sino también para enviar y recibir remesas y realizar transacciones comerciales.

En cambio, la adopción en América del Norte, Europa occidental y Asia oriental durante el último año se ha visto impulsada en gran medida por la inversión institucional en criptomonedas, según la firma.

Esto es tan solo un abreboca de lo que contiene el estudio de Chainalysis, pero desde ya resulta bastante revelador. Y, además, refuerza lo que se ha venido informando: el mercado de las criptomonedas no ha parado de crecer desde la aparición del Bitcoin en 2009.

En un poco más de una década se pasó de unas pocas monedas virtuales y un volumen de operaciones relativamente bajo a un pujante movimiento comercial, independientemente de las bajas y alzas que experimentan las cotizaciones de estas divisas digitales.

Igualmente, ha aumentado la cantidad de exchanges o plataformas de intercambio, las cuales facilitan y simplifican las transacciones. Esto y lo anterior han contribuido a generar mayor confianza en las personas y que cada vez sean más quienes deciden incursionar en este mercado.