Registro Nacional de Sustancias Químicas (Parte 1)

Columnas jueves 12 de octubre de 2023 -

Actualmente existen registradas más de 140 millones de moléculas (sustancias químicas) sintetizadas por las poderosas empresas de la industria química a nivel global. Se estima que se sintetizan y registran 15,000 sustancias químicas diariamente. Uno de los instrumentos de identificación más reconocido y utilizado de dichas sustancias es el número de registro CAS (Chemical Abstracts Service) que en español pudiera traducirse como Número del Servicio de Resúmenes Químicos (CAS), un número de acceso único asignado por una división de la American Chemical Society. Garantiza un único número para cada sustancia. Existe un Reglamento de la Unión Europea, cuyo objetivo es mejorar la protección de la salud humana y el medio ambiente contra los riesgos que pueden presentar el uso de los productos, compuestos o sustancias químicas. Denominado REACH es la abreviatura de registro, evaluación, autorización y restricción de las sustancias y mezclas químicas. Entró en vigor el 1 de junio de 2007 y aplica a todas las sustancias químicas. No sólo las utilizadas en procesos industriales, sino también las utilizamos diariamente, como productos de limpieza, cosméticos, alimentos procesados, pinturas, ropa, muebles y dispositivos y equipos eléctricos.

Es responsabilidad de las empresas productoras de estas sustancias químicas garantizar que la fabricación, comercialización y uso de las sustancias sea segura. El REACH sirve precisamente para identificar y gestionar los riesgos vinculados a las sustancias que se fabrican y se comercializan en la Unión Europea. Las empresas deben demostrar a la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA, de sus siglas en inglés European Chemicals Agency), cómo puede utilizarse la sustancia con seguridad y deben informar sobre las medidas de gestión del riesgo a los usuarios. México carece de un Registro Nacional de Sustancias Químicas, a pesar de ser parte obligada desde el año 2006 del acuerdo global denominado Enfoque Estratégico para la Gestión de Productos Químicos a Nivel Internacional (SAICM, Strategic Approach to International Management).

En estricto sentido este tema es responsabilidad de la Secretaría de Salud del gobierno federal, ahora a través de la Comisión Federal para la Prevención contra Riegos Sanitarios (COFEPRIS) pero también deben coadyuvar tanto la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural como la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales y la Secretaría de Educación Pública. Estas cuatro dependencias federales deben participar para avanzar en este tema fundamental. Porque estamos utilizando cientos de sustancias tóxicas, sin saberlo.

*Carlos Alvarez Flores, Presidente de México, Comunicación y Ambiente, A.C.

Experto en Gestión de Residuos y Cambio Climático

www.carlosalvarezflores.com y Twitter @calvarezflores