AFP
Para el presidente Donald Trump, pocos objetivos en el escenario mundial han sido más explícitos: no arrastrará a Estados Unidos a otra "guerra eterna".
Sin embargo, los ataques masivos de Israel contra Irán pondrán a prueba esa promesa como nunca antes, potencialmente preparando el terreno para un enfrentamiento con su base mientras Trump decide cuánto apoyo ofrecerá Estados Unidos.
Trump había pedido públicamente a Israel que no atacara mientras buscaba una solución negociada, y su enviado itinerante Steve Witkoff tenía previsto reunirse con funcionarios iraníes por sexta vez el domingo.
Trump, quien horas antes advirtió que un ataque causaría un "conflicto masivo", después elogió los ataques israelíes como "excelentes" y se jactó de que Israel tenía "el mejor y más letal equipo militar en cualquier parte del mundo" gracias a Estados Unidos, y estaba planeando más ataques a menos que Irán acepte un acuerdo.
Sin embargo, el secretario de Estado, Marco Rubio, ha insistido en que Estados Unidos no estuvo involucrado en los ataques y advirtió a Irán que no tome represalias contra los miles de soldados estadounidenses estacionados en los países árabes cercanos.
"EE.UU. ha calculado que puede ayudar a Israel y que los iraníes obviamente serán conscientes de ello, pero al final, al menos a nivel público, EE.UU. se mantiene al margen", dijo Alex Vatanka, director fundador del programa sobre Irán en el Middle East Institute en Washington.
La esperanza es que "los iraníes hagan un rápido análisis de costo-beneficio y decidan que no vale la pena luchar", dijo Vatanka.
Dijo que los líderes iraníes por ahora están concentrados en mantenerse con vida, pero podrían decidir aceptar un acuerdo duro o internacionalizar aún más el conflicto causando caos en el Golfo rico en petróleo, lo que potencialmente haría subir los precios del petróleo y presionaría a Trump.
- Impulso de "Estados Unidos primero" -
La mayoría de los legisladores clave del Partido Republicano de Trump se unieron rápidamente detrás de Israel, cuyo primer ministro, Benjamin Netanyahu, es un héroe para muchos en la derecha estadounidense.
Pero la base populista de Trump, partidaria del "Estados Unidos Primero", se ha mostrado escéptica. Tucker Carlson, el destacado comentarista que aconsejó a Trump contra un ataque estadounidense contra Irán durante su primer mandato, ha calificado de exagerados los temores de que Teherán construya una bomba nuclear, afirmando que ni Irán ni Ucrania justifican los recursos militares estadounidenses.
Trump ha incorporado a su administración a personas que se declaran no intervencionistas.
En un video inusualmente político esta semana, la directora de inteligencia nacional de Trump, Tulsi Gabbard, advirtió después de una visita a Hiroshima que los "belicistas" estaban poniendo al mundo en riesgo de una catástrofe nuclear.
En un discurso pronunciado en Riad el mes pasado, Trump denunció décadas de intervencionismo estadounidense en Oriente Medio y dijo: "Mi mayor esperanza es ser un pacificador y unificador. No me gusta la guerra".
- ¿Hasta dónde apoyar a Israel? -
Daniel Shapiro, quien se desempeñó como embajador de Estados Unidos en Israel durante el gobierno del ex presidente Barack Obama, dijo que estaba seguro de que Estados Unidos apoyaría a Israel en la defensa contra las represalias iraníes.
Pero Trump enfrentará una decisión más difícil sobre "si utilizar las capacidades únicas de Estados Unidos para destruir las instalaciones nucleares subterráneas de Teherán y evitar un arma nuclear iraní", dijo Shapiro, ahora en el Atlantic Council.
"La decisión dividirá a sus asesores y a su base política, en medio de acusaciones, y quizás sus propias dudas, de que Netanyahu está intentando arrastrarlo a la guerra".
Los legisladores del Partido Demócrata rival critican ampliamente a Netanyahu, incluso por la sangrienta ofensiva de Israel en Gaza.
"Este ataque de Netanyahu es puro sabotaje", dijo el representante demócrata Joaquín Castro.
"¿Qué significa 'Estados Unidos primero' si Trump permite que Netanyahu arrastre al país a una guerra que los estadounidenses no quieren?", escribió en las redes sociales.
Netanyahu ha insistido durante mucho tiempo en que los clérigos gobernantes de Irán –que apoyan a Hamás en Gaza– representan una amenaza existencial para Israel.
Los ataques se produjeron después de que Irán dijera desafiante que aumentaría la producción de uranio altamente enriquecido, jugando duro antes de las conversaciones con Estados Unidos.
Sina Toossi, investigadora senior del progresista Centro de Política Internacional, dijo que China, identificada por Trump como la principal amenaza, podría aprovechar el momento, tal vez atacando a Taiwán, ya que ve a Estados Unidos aún más distraído.
"Incluso sin una participación directa, Washington ahora enfrenta la perspectiva de un reabastecimiento indefinido, de inteligencia y de respaldo diplomático a Israel, justo cuando la guerra en Ucrania se intensifica y las crisis globales se multiplican", dijo Toossi.
Las guerras son fáciles de iniciar, pero una vez desatadas, tienden a descontrolarse y rara vez terminan según las condiciones de quienes las inician.
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