Futuro incierto del cacao y el Chocolate del Bienestar

Columnas jueves 24 de julio de 2025 -

El cacao tiene una larga historia en nuestro país, ha formado parte de nuestra cultura y de la tradición gastronómica mexicana.

Ahora, la Cuarta Transformación lo toma como bandera para apoyar a las y los productores y ofrecer una golosina “saludable” a los consumidores, aunque detrás hay varios puntos oscuros, como el propio chocolate.

Y es que, si bien el auge cacaotero trae prosperidad económica, también genera desventajas significativas. Entre ellas podemos citar la deforestación, erosión del suelo, disminución de la biodiversidad, vulnerabilidad a plagas y enfermedades que pueden afectar gravemente la produccióny dependencia económica hacia un solo cultivo.

También se debe tomar en cuenta que los beneficios no se verán en el corto plazo (tardan entre 3 y 5 años en dar sus primeros frutos, aunque la producción máxima se alcanza entre los 8 y 10 años), esto no les han platicado a los productores.

Desde la agroindustria, productores de chocolate artesanal expresaron su preocupación de que la intervención del Estado en la comercialización de un producto con características similares a las que ellos ofrecen distorsione el mercado.

Por si fuera poco, el precio del cacao está anclado al mercado internacional. Un estudio de la consultora Long Run Sustainability revela que el precio del grano subió vertiginosamente de 2 mil y 3 mil dólares por tonelada en 2023, a más de 10 mil en 2024, por ello, es difícil predecir el precio a largo plazo.

La Agencia Europea de Estadísticas (Eurostat) informó en mayo que el precio del chocolate aumentó 21% en la Unión Europea, por lo que varias compañías que comercializan en esa región elevaron el precio de sus barras o redujeron la cantidad de cacao en los productos para bajar costos.

¿Qué se necesita para cultivar cacao?

El cacao es un cultivo exigente que requiere condiciones específicas para prosperar:

• Clima adecuado: La planta de cacao se desarrolla mejor en regiones tropicales y subtropicales, con temperaturas promedio de 20 a 30 grados Celsius. Además, necesita una alta humedad relativa y una precipitación anual adecuada para un crecimiento saludable.

• Suelo y drenaje: El cacao ocupa suelos bien drenados y ricos en materia orgánica.

• Sombra adecuada: El cacao es una planta de sombra que se beneficia de la protección contra la luz solar directa. La sombra proporciona las condiciones óptimas para el crecimiento y desarrollo de los árboles de cacao.

Sin lo anterior, es imposible producir un cacao competitivo o de buena calidad

Actualmente, los estados productores son Tabasco, Chiapas y Guerrero, por lo cual serían los únicos beneficiados con las “buenas intenciones” del gobierno federal. Sería una pena que el Chocolate del Bienestar tenga el mismo fin que “Sembrando Vida”, cuyos resultados nadie ha dado a conocer.

Como colofón, hay que recordar que este chocolate, disponible en tres presentaciones: barra, mesa y en polvo y con su clásica envoltura guinda, contiene tres sellos de advertencia por exceso de azúcar, calorías y grasas saturadas, ¿golosina saludable?

LUIS P. CUANALO ARAUJO

Especialistas-Empresario del sector agropecuario

Presidente del Colegio de Ingenieros Agroindustriales de México, A.C