AFP
La Comisión Europea acusó el viernes al grupo de medios francés Vivendi de ejercer una "influencia decisiva" en el conglomerado editorial y minorista Lagardère antes de recibir luz verde para la adquisición en 2023.
Entre varias prácticas que potencialmente violaron las normas de la UE, los reguladores encontraron que Vivendi intervino en las decisiones editoriales de las publicaciones de Lagardere, que incluyen la revista Paris Match y el periódico Journal du Dimanche, dijo la comisión.
Las conclusiones preliminares de los reguladores, conocidas como declaración de objeciones, no prejuzgan el resultado de la investigación.
Vivendi respondió diciendo que "niega las acusaciones" de la Unión Europea.
El poderoso organismo de control de la competencia de la UE aprobó la fusión en junio de 2023, con la condición de que Vivendi vendiera su negocio editorial Editis y la revista de famosos Gala, debido a la superposición con la unidad editorial Hachette de Lagardère y Paris Match.
La comisión inició una investigación el mes siguiente para descubrir si Vivendi comenzó a implementar la fusión antes incluso de haber notificado a la comisión sus planes de adquisición en octubre de 2022.
Cuando aprobó la oferta con compromisos, la UE impidió a Vivendi ejecutar la fusión hasta que hubiera realizado las desinversiones solicitadas, que se acordaron hacia finales de 2023.
Antes de recibir luz verde, la investigación descubrió que Vivendi había interferido en las decisiones relativas a los despidos y contrataciones de periodistas en Paris Match y el periódico JDD, así como en la emisora de radio Europe 1.
"Vivendi siguió de cerca e intervino regularmente en las decisiones estratégicas relativas a la línea editorial, así como a las portadas y artículos de Lagardère", afirmó.
Vivendi incluso intervino para influir en la programación de Europe 1, afirmó la comisión.
"La empresa tiene ahora la posibilidad de responder a nuestras preocupaciones", dijo la jefa antimonopolio de la UE, Teresa Ribera, en un comunicado.
En un comunicado, Vivendi afirmó que tomó nota del hallazgo provisional, el cual, según afirmó, "no establece ninguna infracción".
"Vivendi niega las acusaciones formuladas por la Comisión Europea", afirmó la empresa.
Revisará a fondo el pliego de cargos y responderá con argumentos detallados, con el objetivo de exonerar de toda acusación y asegurar el cierre de la investigación.
Si se descubre que ha infringido las normas de fusión de la UE, Vivendi podría enfrentarse a multas de hasta el 10 por ciento de su facturación mundial total.
No existe un plazo legal para que la UE complete el caso.
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