El Aguardiente y otros destilados de lujo

Columnas viernes 25 de septiembre de 2026 -

El arte de la destilación llegó a la cultura occidental a través de la colonización española de las Américas.

Inicialmente, se utilizaba como remedio para aliviar los problemas estomacales que padecían tanto los habitantes locales como los marineros.

Su llegada a América se debió a Cristóbal Colón, quien trajo consigo brotes de caña de azúcar en sus primeros viajes para cultivarlos en el Caribe.

En esencia, el aguardiente y el ron comparten los mismos orígenes (la destilación de melaza o jugo de caña), lo que dificulta determinar cuál surgió primero en la historia: al producir alcohol de caña, el destilado resultante recibe nombres como “tafia”, aguardiente o incluso ron. Dependiendo de si el producto se embotella sin envejecer, se somete a envejecimiento o se le añaden especias, recibe distintas denominaciones.

Los marineros españoles aromatizaban el aguardiente con anís para sobrellevar sus largas travesías, utilizándolo como un remedio botánico contra el mareo, tal como habían hecho durante décadas en el Mediterráneo.

Aunque existen muchas bebidas similares al aguardiente en la región mediterránea, solo Colombia adoptó e incorporó el sabor a anís como propio en su licor local. Entre las culturas que aún emplean el anís en sus bebidas se encuentran:

Turquía: Araki

Grecia: Ouzo

Italia: Sambuca

Francia: Pastis

España: Orujo

En Colombia, desde los inicios de la república en la década de 1830, el gobierno asumió el control de la producción de bebidas alcohólicas para convertirlas en una fuente de ingresos, creando un monopolio estatal que producía y comercializaba sus propias bebidas. Sin embargo, con el paso del tiempo y como suele ocurrir con las empresas estatales, la destilación propia desapareció en la década de 1980; las empresas locales pasaron a abastecerse de alcohol en el mercado de materias primas, utilizando alcohol extra neutro derivado de la caña. El aguardiente se redujo entonces a una simple mezcla de alcohol puro, agua y extracto de anís.

La pérdida de identidad en la producción de aguardientes colombianos fue tal que su bebida nacional comenzó a perder cuota de mercado frente al whisky y la cerveza.

En 2020, la ley cambió, permitiendo que los ingenios y cultivos de caña con capacidad para producir alcohol pudieran hacerlo directamente. Así comenzó una nueva era para los aguardientes colombianos.

El aguardiente es un licor con siglos de historia que se puede encontrar en tiendas de bebidas de todo el mundo. Esta bebida alcohólica se obtiene mediante destilación tras un proceso de fermentación, y existen numerosas variedades. Se elabora a partir de diversas materias primas agrícolas de origen orgánico, como frutas, verduras, cereales y granos. Si buscas un licor nuevo e interesante para probar, no dejes de probar el aguardiente. El aguardiente es un licor delicioso, apto solo para los paladares más curtidos. Esta bebida existe desde hace siglos y se elabora mediante fermentación alcohólica. Existen muchos tipos diferentes de aguardiente, y cada uno posee un sabor único.

El proceso de elaboración y destilación es lento y constante.

Los elementos volátiles se vaporizan primero y luego se condensan en un serpentín refrigerado por agua. Este líquido, más rico en alcohol, se recoge en un recipiente denominado “cabeza”, mientras que la parte que sale posteriormente y contiene más impurezas se conoce como “cola”.

El corazón del destilado, que posee la mayor concentración de alcoholes, es lo que finalmente se convierte en brandy.

Las destilerías de mayor calidad elaboran sus licores utilizando únicamente la parte central de los corazones, ya que es la que presenta mejores cualidades organolépticas.

Aguardiente es un término genérico que abarca todos los destilados de frutas. Los más conocidos son el brandy, el coñac y el ron. También podemos mencionar la Ginebra que se destila a partir de cereales, principalmente cebada y trigo, el Vodka es otro destilado popular y delicioso que se destila a partir de patatas, centeno o trigo. No podemos dejar de recordar a nuestro Tequila: se elabora con el jugo de la planta de agave azul y por supuesto hay que comentar sobre el Whisky que se destila a partir de cereales como la cebada, el maíz o el centeno.

Cada tipo de destilado tiene sus propias características y propiedades que lo hacen único.

En cuanto a mí, me puedes escribir a anaisdemelo@columnist.com con cualquier duda o pregunta sobre vinos. ¿Y tú ya fuiste por tu copa?